私は21歳、女、東京都在住のまおです。
出会い系アプリを初めて利用したのは3年前の18歳の時でした。
当時は出会い系アプリ自体を知らなかったのですが、友人に勧められたのが始めたきっかけです。
最初は怖いものだと思っていたので、あまり気が乗らなかったものの、何人かとマッチングしてメッセージのやり取りをしていくうちに話し相手ができて楽しいと思うようになりました。

私が利用しているのは、相互でいいなと思ったらライクボタンをスワイプして相互マッチングをした相手とだけトークができるアプリです。好みか好みじゃないかの二択だけのシンプルなシステムなので、使いやすくて気に入っています。
そして自分が「この人、魅力的だな。」と思った人とだけ会話ができるためとても効率的に感じます。
3年間で40人ほどの方とお会いしましたが、そのうちの一人の方とお付き合いをしました。
その時のことを書こうと思います。

彼とマッチングアプリで知り合ったのはアプリを始めて間もない頃でした。正直、ルックスはあまり好みではなかったのですが、彼が中国語を話せるとプロフィールに書いていたのでライクボタンを押しました。私自身も中国語の勉強をしているため、共通の話題がある人には積極的にライクボタンを押すようにしています。（共通の趣味や話題があるとお互いに話題の提案がしやすいので、プロフィールにいくつか書くと話が盛り上がりやすいです。）

マッチング後に、何日かやり取りが続いてからLINEを交換して、その数日後にはほぼ毎晩電話で話すほどには仲良くなり、知り合って2週間が経った頃に会う約束をしました。
初めて彼と対面したときは、写真で見てた彼が目の前にいて嬉しくも、いざ目の前にいることで少し照れ臭く感じたのを覚えてます。都内の雰囲気のいいカフェでランチをした後、コーヒーを買って公園で座りながら2時間ほど話してたら彼から付き合おうと告白をしてくれました。
その日から私たちは付き合うことになりました。彼が一人暮らしで私が実家暮らしだったため、平日に会うときはよく彼の家に行っていました。

付き合って1週間ほど経ったある日、彼の家で過ごしていた時にふと彼の家族について気になりいろいろ聞いてみました。
すると彼は「台湾で生まれて両親は今も台湾に住んでいる」と言うのでハーフ？なのかと聞くとそうではないとのこと。
日系なのかな？なんて思っていたら、彼は台湾の国籍を持つ台湾人とのことでした。今覆い返すと、確かに発音がたまに違ったなとかテレビの話題を振ってもあまり知らなさそうだななんてことがいくつかありました。（笑）
彼自身も騙す気はなかったものの、私があまりにも気が付かないから言い出せなかったとのことでした。
付き合って半年たった頃に私の家族に彼を合せた際、母は彼の挨拶だけで外国の子だなと気が付いたらしいです。（笑）

彼のことを私の両親も気に入ってくれて、私の家族と一緒にでかけたり実家に彼が泊まることもありました。
知り合ってから3週間ほど、彼が台湾人だと気付くどころか外国人だなんて疑うことすらまず頭になかったですが、彼自身のことがとても好きだったので全然気にもならなかったです。
強いて言うなら、幼い頃に見たテレビの話や現代語がたまに通じなくて少しもどかしかったです。

一緒に台湾の実家へ遊びに行って彼の家族と台湾の国内旅行をしました。
いざ彼の両親や兄弟と対面して、「ああ、本当に彼は台湾人なんだ」と体感した気がしました。（笑）
滞在中は観光客では入りにくいローカルな店に連れて行ってもらったり、彼の育った地域にたくさん連れて行ってもらいました。
途中で彼の大学の後輩が日本から来て一緒に遊んで、10代最後に記憶の濃く刻まれるいい思い出ができました。
後に彼は台湾へ帰国しなくてはならなくなり、会える機会が減ったことで別れてしまいましたが、初めての国際恋愛の経験は得たものが多かったです。

そもそも普段、普通に日本で暮らしていて私の環境では外国の方と知り合うきっかけすらほとんど無いのでマッチングアプリがあったからこそ出会えたと思います。
当時は中国語を勉強していても、先生は日本人なのでいざ本場の方と直接中国語を通じてやり取りができる機会はあまりありませんでした。
最近では中国発の出会い系アプリもあるので、中国語を母語とする方たちとも知り合えるきっかけが増えていると感じます。
もちろん、その他のアプリでも外国籍の方をよく見かけるのでやり取りをしてみるのもいいかと思います。

私は台湾人の元恋人との出会いをきっかけに、台湾の文化にハマってしまい何度かひとりで台湾旅行に行きました。
現地で台湾人の友人ができ、今でも連絡を取り合っています。

ただ、マッチングアプリを使用する際に女性は少し注意を払うべきだと思います。
全員が恋愛だけを目的にしているわけではないということを踏まえて、初めてマッチングした人と会うときは、人の少ない場所や夜遅い時間に会うことを避けるなどして自身を守るようにしてください。
私はそのような怖い体験をしたことはないのですが、ニュースなどで聞いたりするので細心の注意を心がけています。

アプリを使っている方、使ってみようかと考えている方、皆さんにステキな出会いがありますように。